投稿者: arao-ch-admin

教会とはギリシア語でエクレシア(ἐκκλησία)ですが、その原意は「神に呼び集められた者たち」となります。建物ではなく、そのような人々の共同体です。では神に呼ばれること＝召命(calling)とは何なのでしょうか？

この問いに答えることは決して自明なことではありません。モーセも神から呼ばれた時に、迷いむしろ断ろうとして言いました。

「わたしは何者でしょう。どうして、ファラオのもとに行き、しかもイスラエルの人々をエジプトから導き出さねばならないのですか。」
神は言われた。　「わたしは必ずあなたと共にいる。このことこそ、わたしがあなたを遣わすしるしである。」　　(出エ3:11-12)

つまり、何者であるかは問わないのです。立派な実力や経歴あるいは資産や権力があるから、神は選んだのではないのです。むしろ「貧弱」(申7:7)な者を神は呼ばれるのです。わたし達に与えられているのは、「神我らと共に(インマヌエル)」という「しるし」のみです。

2019年、教区宣教会議が大牟田正山町教会であり、K教師(錦ヶ丘教会)が「牧師の召命」について次のように言われていました。

召命は自己責任ではない。個人的なことではなく、ちゃんと後ろ盾があって初めて召命は成り立つ。地区・家族・教会の祈りやサポート。教師の側も相談していく大切さ。学閥などを越えて協力し合う仲間がいたからやっていけた。

神さまは確かにわたし達一人一人に呼びかけています。しかし、一個人の召命(calling)だけでは倒れてしまいます。神に呼ばれている一人ひとりが祈り支え合う共同体こそが教会(エクレシア)なのです。

2025年も拙い牧師の働きを祈り支えて下さったことを感謝いたします。2026年も、荒尾教会・山鹿教会共々に祈り支え合っていきましょう。(有明海のほとり便り no.442)

この時期になるとよく思い出す「クリスマス」があります。仙台の被災者支援センター・エマオがほぼ毎日のように通わせていただいた、七郷中央公園仮設住宅でのクリスマス会です。その日は、まだ3歳だったBさんを連れて、二人だけで行きました。40名位おられた仮設住宅にお住いの方たちの中で、クリスチャンはたった一人だけ。ですので、クリスマス会といっても、キリスト教的なことはみんなで「きよしこの夜」を歌うくらいです。あとは会食や楽しいゲームなどが中心でした。

そんな中で、Bさんのことをとりわけ皆さんが喜んで下さったのです。ほとんど子どもがいない仮設であり、むしろ高齢者の方が多かったということもあります。Bさんが一生懸命讃美歌を歌うと、皆さんがすごく褒めて下さり、少し得意げな笑顔を振りまいていました。

ふと気がつくと、二人のおばあちゃんが、わたしにぎゅっと何かを握って来られました。見てみると、幾重にも折られた千円札でした。「子どものために使ってね」と下さったのです。もちろん断ったのですが、固辞されました。

クリスマス会を企画したのはわたしたちの方であり、被災者の方から何かを受け取るなんてことはまったく考えてもいませんでした。しかも、お二人とも津波で家族を失った方たちです。家も財産も失った方たちです。苦しい日々を過ごしておられました。しかしそのような中で、子どもの姿を見て喜び、思わずバックの中からお小遣いを下さったのです。

神さまから与えられた出会いの中で、宝物を分かち合う姿に出会いました。いまその姿を振り返るとき、あぁあれこそが本当のクリスマスだったと気付かされます。(有明海のほとり便り no.441)

Hさんの前夜式を行った際に、Hさんが病室で使われていた聖書を見せていただきました。持ち運びしやすいように、あえて新約聖書だけ抜刷したものです。おそらく病室で読むには重い聖書は使いづらく、軽い新約聖書をHさんは使われていたのです。

前夜式の前で時間があまりなかったのですが、すぐにいくつもの聖書箇所に線が引かれていることに気が付きました。一晩お借りして読んでみました。驚いたことに、荒尾教会の「献堂記念 1982・5・30」の聖句栞が挟まっていました。愛用されていたのです。

ざっと開いただけでも30箇所くらいに、赤鉛筆で線が引かれていました。その線はとても真っ直ぐ綺麗に引かれています。おそらく定規を使って引いたのでしょう。Hさんの几帳面さがここにもよく表れていると思いました。

わたしが心動かされたのは、やはりその線の数でした。病床にあっても、Hさんは折に触れて聖書を読んでいたということ、しかもただ漠然と読むのではなく、自分の魂に響く聖書箇所を探しながら読んだのです。そして、そのようにして出会った聖書の言葉が、Hさんという一人のキリスト者の信仰を支えたのです。

大切な教会の友を神のみもとへ送りました。また会えるその時を信じ歩んでいきましょう。Hさん、ありがとう！(有明海のほとり便り no.440)

「人生に悔いなし　ありがとう！」

召天される日の午前中に、病床でMさんがホルダーに固定された紙に、書かれた言葉です。一週間前にご家族と話した際には、ICU病棟でしたが回復に向かっており、意識も回復し、さらには指先を使ってのコミュニケーションも出来ていると伺っていました。ICUから一般病棟に移られてすぐに病状が悪化され召されたそうです。ご本人はもちろんご家族にとっても急なことでした。しかし、いつかこんな時が来ることを、Mさんは薄々予感していたのでしょう。「ありがとう！」とご家族に向けて書き遺したのです。

Mさんは決して恵まれた生育環境ではありませんでした。生まれてすぐに実母が召され、妹も14歳の時に突然召されました。実父は、Mさんが小さい頃に再婚して家を出ていってしまい、祖父母に育てられました。さらには、14歳から10年間結核を患い入院生活を余儀なくされたのです。

けれども、まさにその入院中の19歳の時に洗礼を受けました。魂の孤独から一歩踏み出すことが出来たのです。以来、66年もの間、この荒尾教会の信徒として礼拝に出席し続けました。ご家族には何度も「教会葬でするように」と話して下さっていたそうです。

大切な教会の友を神のみもとへ送りました。また会えるその時を信じ歩んでいきましょう。Mさん、ありがとう。(有明海のほとり便り no.439)

伊(い)与(よ)原(はら)新(しん)という作家による作品で、とても惹きつけられました。

東京・新宿にある定時制高校が舞台になっています。そこには様々な背景を持った生徒が集まってきます。年齢もバラバラです。

昼間は清掃業者で働く柳田岳人(21)は、不良グループと付き合いつつ、自動車免許を取るために通っている。文章問題が解けないことから「ディスレクシア」と呼ばれる学習障がいを抱えている。母親との関係に苦しみ起立性調節障害を抱え保健室登校を続けている名取佳純(16)。フィリピン人の母と日本人の父を持つ越川アンジェラ(43)。中学を出てすぐ集団就職したために、高校教育を受けに来ている元町工場経営者の長嶺省造(76)。

この4人が新しく赴任してきた理科教師・藤竹叶(34)の呼びかけで「科学部」を作ります。最後には衝突実験装置を自作して、学会で発表しJAXAにも認められるのですが、そこに至るまでが一筋縄ではいきません。それぞれが抱えている課題が噴出して、一時は科学部解体の危機にまで至ります。

藤竹が何とか4人を集め、自分のこれまでの歩みを語ります。研究者として順調に歩んでいた中で出会った、日本の大学に根強くある「学歴重視による弊害」。科学(学問)はもっと多くの人たちに開かれていて、可能性に満ちていることを定時制高校で証明したかったのだと。そこから科学部が再び動き始めます。作品の中で最も変わった柳田の最後の言葉が胸に響きました。

藤竹の言ったことは正しかった。あそこには、何だってある。その気になりさえすれば、何だってできる。俺の居場所は、しんとした校舎に窓明かりが灯る、あの教室だ。(pp.281-282)

「その気になれば何だって出来る」ということを、子どもたちと分かち合い続けていきたいと願っています。(有明海のほとり便り no.438)

1946年11月13日(水)、浅野順一牧師(美竹教会)と松木治三郎牧師(熊本坪井教会)を招き、宮崎貞子さんご自宅にて初めての家庭集会を持ちました。18名の参加がありました。以来、松木牧師が月1・2回、熊本から荒尾まで来て下さり、貞子さん共々基盤を作っていったのです。

この79年間は決して順風満帆ではありません。どの時代を切り取っても、よくこれで持ちこたえることが出来たと、驚くことばかりです。何よりも先達たちの祈り・奉仕・献金・支え合いがあってこそです。そして、イエス・キリストの信仰が中心にあってこそ、荒尾めぐみ幼稚園共々歩むことが出来たのです。神さまに心から感謝しています。

昨日、本当に久しぶりに会堂のトイレ掃除をさせていただきました。普段は、礼拝・説教準備や役員会・理事会準備のために、会堂掃除まですることが出来ていません。けれども、会堂を掃除し、週報を折り、奏楽の練習をし、諸々の準備をして下さる方たちがいるからこそ、毎週の礼拝を守ることが出来るのです。地味でスポットが当たることはありません。けれども、そのような働きこそがこの79年の荒尾教会を支えてきたのです。

14日に、髙橋真人牧師(会津坂下教会)が62歳で召天しました。東北教区でとてもお世話になった大好きな先輩で、5日に電話したばかりでした。すでに緩和ケア病棟のベッドの上でしたが、涙ぐむわたしに向かって、むしろわたしを励ますように言われた言葉が耳にこだましています。

「真史、行き先が決まっているから怖いことはない。ただ、残念だし、寂しいんだ。夜寝る時、どうぞ明日、目覚めさせて下さいと祈ってる」

恐れではなく信じること。創立80年の歩みを、ここから、イエス・キリストと共に始めていきましょう。(有明海のほとり便り no.437)

大江健三郎(1935-2023)と古井由吉(1937-2020)による22年間におよぶ対談集です。たまたま本屋で見つけたこの対談集(新潮文庫)をだいぶ前に購入していたものの、中々読むことが出来ずにいました。

1年前から、毎朝読書の時間を持つようにしました。日中は業務に追われ読めないからです。神学・マネジメント・神学雑誌・Daily Devotional(聖書日課メッセージ)・幼児教育・数学と多岐に及びます。各分野1冊ずつ、時間がなければ最低1分と決めて、コツコツ読んでいます。大分自分の中で習慣化して、以前よりも本を読み進め、学べるようになりました。

ただし、この習慣には落とし穴があります。それは、自分が読みたいと思う小説などの文学作品を、自由に読み進める時間が中々取れなくなるということです。基本的に大好きな文学ですから、わざわざ習慣化するまでもなく、夜寝る前に読みます。けれども、早起きの習慣からすぐ眠くなり😁、しかも洋書だと読み終わるのに時間がかかるため、日本語の文学作品などが積読になりやすいのです。

久しぶりの和書にまず手にしたのが、この対談集です。ノーベル文学賞を受賞した大江健三郎の作品にはほぼすべて目を通しています。けれども、古井由吉(ふるいよしきち)のことは何も知らず、今回初めて出会いました。 二人ともほぼ同年輩で、かつ東大文学部出身ですが、フランス文学専攻の大江と、ドイツ文学専攻の古井による文学談義は、味わい深いものがありました。驚くのは、随所で二人が聖書やキリスト教文学・詩を引き出し論じていく姿です。二人とも教会に通うキリスト者ではありませんでしたが、文学の魂に潜っていく時に、聖書が欠かせないことを再確認することが出来ました。おすすめの一冊です。(有明海のほとり便り no.436)

我らの肉体の復活は終(おわり)の日を待つべきである。併(しか)し終の日の来るまで、死後の我らは無知覚・無力のまま横たわっているのではあるまい。我らの愛する者はその死後、我らの単なる記憶の中に住む言うには余りに力強き働きを、我らの間に、又世に対して為しつつあるではないか。彼らの現実的の働きは、死後に於いて却って生前よりも強きものがある。それは一層純なるものとなったからであろう。
矢内原忠雄「死についての思ひ」(若松英輔『亡き者たちの訪れ』より)

矢内原忠雄(1893–1961)は戦後東大総長を担った経済学者であり、同時に内村鑑三の影響を強く受けたキリスト者でした。若くして両親を亡くした経験が、矢内原をキリスト教信仰へと導くきっかけとなったといいます。

キリスト教では死者を崇めたりするようなことはしません。偶像礼拝になるからです。また死後の世界は、神の領域であり、わたし達人間には到底推し量ることの出来ないものです。

けれども、肉体の死に終わることはありません。神さまは3日目にイエスさまを復活されたのです。肉体の死によって終わるような命ではない、永遠の命を、イエスさまを通して私たちに与えて下さったのです。そして肉体の死を迎えても、復活のイエスが確かにわたし達一人一人を包みこんでおられるのです。

また、愛する人の死は、それで終わりにはなりません。矢内原が指摘するように、「その死後、我らの単なる記憶の中に住む言うには余りに力強き働きを、我らの間に、又世に対して為しつつある」のです。

召天者記念礼拝では、特にこの二点を心に留めて、先達たちを覚え共に神を仰ぎましょう。(有明海のほとり便り no.435)

礼拝に参加されたことのない方も、ぜひご参加下さい！

日時　2025 年 11 月 16 日(日) 10時半 ～ 11時半
説教(メッセージ)「ぬくもり」
講師　鈴木恵牧師(日本キリスト教団福岡城東橋教会・九州教区セクシュアル・ハラスメント対策特設委員会委員長)

礼拝後、ささやかな昼食会(無料・要申込)そして12時30分から90分程度の研修を「あなたならどうする」 と題して行います。そちらもご都合があえばぜひご参加下さい。

※もしリモートで参加したいという方があれば直接メールなどでご連絡下さい。

茨城の叔父が召天したと聞き、21日に日帰りで葬儀に参加しました。叔母(母の妹)のお連れ合いとなりますが、一人っ子の従兄弟とわたしが一歳しか違わないこともあり、小さい頃からとてもよく可愛がってもらいました。長期休みには茨城の家によく泊りがけで、わたし一人遊びに行かせてもらったこともありました。家族葬だったので、集まった人数は少なかったですが、昔の写真を見ながら沢山の思い出話に花が咲き、温かい見送りとなりました。

初めて神道の葬儀に参加しました。葬場祭と呼ばれる告別式を行ったのですが、神職が二名来て下さり、丁寧にその儀式を行われる姿に、宗教は違えどある種の感銘を受けました。特に、神詞奏上(しんとそうじょう)と呼ばれる儀式では、叔父の生まれからこれまでの歩みについて祝詞(のりと)が奏上されていきました。「宣命調」と呼ばれる独特の節回し(語りの旋律)を通してすっと入ってくる言葉遣い・息遣いに、古代からこうやって一人一人を見送っていたのかと、思わず聞き入りました。

改めてキリスト教会での葬儀について考える機会となりました。

死者を何か人間以上の存在として崇めたり拝んだりすることは、偶像崇拝としてしりぞけなければなりません。しかしそれは、死者を忘れ去ること、死者の思い出を遠ざけることとは違います。先に召された愛する親しい者たち、神の恵みの中を生きた先達を、神への信仰と共に思い起こすとき、その人々の記憶は、私たちの生涯を神のもとへと導く証人として語りかけてくることでしょう。死者を思い起こしつつ、共に神を仰ぐものでありたいと思います。(「葬儀について」) 

来週の召天者記念礼拝においても、共に神を仰ぎましょう。(有明海のほとり便り no.434)