カテゴリー: 有明海のほとり便り

Hさんの前夜式を行った際に、Hさんが病室で使われていた聖書を見せていただきました。持ち運びしやすいように、あえて新約聖書だけ抜刷したものです。おそらく病室で読むには重い聖書は使いづらく、軽い新約聖書をHさんは使われていたのです。

前夜式の前で時間があまりなかったのですが、すぐにいくつもの聖書箇所に線が引かれていることに気が付きました。一晩お借りして読んでみました。驚いたことに、荒尾教会の「献堂記念 1982・5・30」の聖句栞が挟まっていました。愛用されていたのです。

ざっと開いただけでも30箇所くらいに、赤鉛筆で線が引かれていました。その線はとても真っ直ぐ綺麗に引かれています。おそらく定規を使って引いたのでしょう。Hさんの几帳面さがここにもよく表れていると思いました。

わたしが心動かされたのは、やはりその線の数でした。病床にあっても、Hさんは折に触れて聖書を読んでいたということ、しかもただ漠然と読むのではなく、自分の魂に響く聖書箇所を探しながら読んだのです。そして、そのようにして出会った聖書の言葉が、Hさんという一人のキリスト者の信仰を支えたのです。

大切な教会の友を神のみもとへ送りました。また会えるその時を信じ歩んでいきましょう。Hさん、ありがとう！(有明海のほとり便り no.440)

「人生に悔いなし　ありがとう！」

召天される日の午前中に、病床でMさんがホルダーに固定された紙に、書かれた言葉です。一週間前にご家族と話した際には、ICU病棟でしたが回復に向かっており、意識も回復し、さらには指先を使ってのコミュニケーションも出来ていると伺っていました。ICUから一般病棟に移られてすぐに病状が悪化され召されたそうです。ご本人はもちろんご家族にとっても急なことでした。しかし、いつかこんな時が来ることを、Mさんは薄々予感していたのでしょう。「ありがとう！」とご家族に向けて書き遺したのです。

Mさんは決して恵まれた生育環境ではありませんでした。生まれてすぐに実母が召され、妹も14歳の時に突然召されました。実父は、Mさんが小さい頃に再婚して家を出ていってしまい、祖父母に育てられました。さらには、14歳から10年間結核を患い入院生活を余儀なくされたのです。

けれども、まさにその入院中の19歳の時に洗礼を受けました。魂の孤独から一歩踏み出すことが出来たのです。以来、66年もの間、この荒尾教会の信徒として礼拝に出席し続けました。ご家族には何度も「教会葬でするように」と話して下さっていたそうです。

大切な教会の友を神のみもとへ送りました。また会えるその時を信じ歩んでいきましょう。Mさん、ありがとう。(有明海のほとり便り no.439)

1946年11月13日(水)、浅野順一牧師(美竹教会)と松木治三郎牧師(熊本坪井教会)を招き、宮崎貞子さんご自宅にて初めての家庭集会を持ちました。18名の参加がありました。以来、松木牧師が月1・2回、熊本から荒尾まで来て下さり、貞子さん共々基盤を作っていったのです。

この79年間は決して順風満帆ではありません。どの時代を切り取っても、よくこれで持ちこたえることが出来たと、驚くことばかりです。何よりも先達たちの祈り・奉仕・献金・支え合いがあってこそです。そして、イエス・キリストの信仰が中心にあってこそ、荒尾めぐみ幼稚園共々歩むことが出来たのです。神さまに心から感謝しています。

昨日、本当に久しぶりに会堂のトイレ掃除をさせていただきました。普段は、礼拝・説教準備や役員会・理事会準備のために、会堂掃除まですることが出来ていません。けれども、会堂を掃除し、週報を折り、奏楽の練習をし、諸々の準備をして下さる方たちがいるからこそ、毎週の礼拝を守ることが出来るのです。地味でスポットが当たることはありません。けれども、そのような働きこそがこの79年の荒尾教会を支えてきたのです。

14日に、髙橋真人牧師(会津坂下教会)が62歳で召天しました。東北教区でとてもお世話になった大好きな先輩で、5日に電話したばかりでした。すでに緩和ケア病棟のベッドの上でしたが、涙ぐむわたしに向かって、むしろわたしを励ますように言われた言葉が耳にこだましています。

「真史、行き先が決まっているから怖いことはない。ただ、残念だし、寂しいんだ。夜寝る時、どうぞ明日、目覚めさせて下さいと祈ってる」

恐れではなく信じること。創立80年の歩みを、ここから、イエス・キリストと共に始めていきましょう。(有明海のほとり便り no.437)

大江健三郎(1935-2023)と古井由吉(1937-2020)による22年間におよぶ対談集です。たまたま本屋で見つけたこの対談集(新潮文庫)をだいぶ前に購入していたものの、中々読むことが出来ずにいました。

1年前から、毎朝読書の時間を持つようにしました。日中は業務に追われ読めないからです。神学・マネジメント・神学雑誌・Daily Devotional(聖書日課メッセージ)・幼児教育・数学と多岐に及びます。各分野1冊ずつ、時間がなければ最低1分と決めて、コツコツ読んでいます。大分自分の中で習慣化して、以前よりも本を読み進め、学べるようになりました。

ただし、この習慣には落とし穴があります。それは、自分が読みたいと思う小説などの文学作品を、自由に読み進める時間が中々取れなくなるということです。基本的に大好きな文学ですから、わざわざ習慣化するまでもなく、夜寝る前に読みます。けれども、早起きの習慣からすぐ眠くなり😁、しかも洋書だと読み終わるのに時間がかかるため、日本語の文学作品などが積読になりやすいのです。

久しぶりの和書にまず手にしたのが、この対談集です。ノーベル文学賞を受賞した大江健三郎の作品にはほぼすべて目を通しています。けれども、古井由吉(ふるいよしきち)のことは何も知らず、今回初めて出会いました。 二人ともほぼ同年輩で、かつ東大文学部出身ですが、フランス文学専攻の大江と、ドイツ文学専攻の古井による文学談義は、味わい深いものがありました。驚くのは、随所で二人が聖書やキリスト教文学・詩を引き出し論じていく姿です。二人とも教会に通うキリスト者ではありませんでしたが、文学の魂に潜っていく時に、聖書が欠かせないことを再確認することが出来ました。おすすめの一冊です。(有明海のほとり便り no.436)

我らの肉体の復活は終(おわり)の日を待つべきである。併(しか)し終の日の来るまで、死後の我らは無知覚・無力のまま横たわっているのではあるまい。我らの愛する者はその死後、我らの単なる記憶の中に住む言うには余りに力強き働きを、我らの間に、又世に対して為しつつあるではないか。彼らの現実的の働きは、死後に於いて却って生前よりも強きものがある。それは一層純なるものとなったからであろう。
矢内原忠雄「死についての思ひ」(若松英輔『亡き者たちの訪れ』より)

矢内原忠雄(1893–1961)は戦後東大総長を担った経済学者であり、同時に内村鑑三の影響を強く受けたキリスト者でした。若くして両親を亡くした経験が、矢内原をキリスト教信仰へと導くきっかけとなったといいます。

キリスト教では死者を崇めたりするようなことはしません。偶像礼拝になるからです。また死後の世界は、神の領域であり、わたし達人間には到底推し量ることの出来ないものです。

けれども、肉体の死に終わることはありません。神さまは3日目にイエスさまを復活されたのです。肉体の死によって終わるような命ではない、永遠の命を、イエスさまを通して私たちに与えて下さったのです。そして肉体の死を迎えても、復活のイエスが確かにわたし達一人一人を包みこんでおられるのです。

また、愛する人の死は、それで終わりにはなりません。矢内原が指摘するように、「その死後、我らの単なる記憶の中に住む言うには余りに力強き働きを、我らの間に、又世に対して為しつつある」のです。

召天者記念礼拝では、特にこの二点を心に留めて、先達たちを覚え共に神を仰ぎましょう。(有明海のほとり便り no.435)

茨城の叔父が召天したと聞き、21日に日帰りで葬儀に参加しました。叔母(母の妹)のお連れ合いとなりますが、一人っ子の従兄弟とわたしが一歳しか違わないこともあり、小さい頃からとてもよく可愛がってもらいました。長期休みには茨城の家によく泊りがけで、わたし一人遊びに行かせてもらったこともありました。家族葬だったので、集まった人数は少なかったですが、昔の写真を見ながら沢山の思い出話に花が咲き、温かい見送りとなりました。

初めて神道の葬儀に参加しました。葬場祭と呼ばれる告別式を行ったのですが、神職が二名来て下さり、丁寧にその儀式を行われる姿に、宗教は違えどある種の感銘を受けました。特に、神詞奏上(しんとそうじょう)と呼ばれる儀式では、叔父の生まれからこれまでの歩みについて祝詞(のりと)が奏上されていきました。「宣命調」と呼ばれる独特の節回し(語りの旋律)を通してすっと入ってくる言葉遣い・息遣いに、古代からこうやって一人一人を見送っていたのかと、思わず聞き入りました。

改めてキリスト教会での葬儀について考える機会となりました。

死者を何か人間以上の存在として崇めたり拝んだりすることは、偶像崇拝としてしりぞけなければなりません。しかしそれは、死者を忘れ去ること、死者の思い出を遠ざけることとは違います。先に召された愛する親しい者たち、神の恵みの中を生きた先達を、神への信仰と共に思い起こすとき、その人々の記憶は、私たちの生涯を神のもとへと導く証人として語りかけてくることでしょう。死者を思い起こしつつ、共に神を仰ぐものでありたいと思います。(「葬儀について」) 

来週の召天者記念礼拝においても、共に神を仰ぎましょう。(有明海のほとり便り no.434)

ナチが共産主義者を襲ったとき、自分はやや不安になった。けれども結局自分は共産主義者でなかったので何もしなかった。
それからナチは社会主義者を攻撃した。自分の不安はやや増大した。けれども自分は依然として社会主義者ではなかった。そこでやはり何もしなかった。
それから学校が、新聞が、ユダヤ人が、というふうに次々と攻撃の手が加わり、そのたびに自分の不安は増したが、なおも何事も行わなかった。
さてそれからナチは教会を攻撃した。そうして自分はまさに教会の人間であった。そこで自分は何事かをした。しかしそのときにはすでに手遅れであった。
マルティン・ニーメラー(ドイツ告白教会牧師)

出入国在留管理庁が「不法滞在者ゼロプラン」を始めて3ヶ月が経ちました。そもそも「不法滞在」という表記が問題です。この間すでに119名の方たちを強制送還していますが、3割にあたる36名が、難民認定の申請中だったそうです。難民認定を申請するということは、母国に帰国することによって迫害などの危険が及ぶ可能性があるということです。

今まで難民認定申請中の方たちを強制送還することはしていなかったのですが、昨年6月に施行された改正入管難民法により、可能となってしまったのです。すでに日本生活も長く、家族の中でも母子には在留資格があり、父だけが難民申請中だったにも関わらず強制送還される事例も起こっています。子どもたちは日本育ち・日本生まれにも関わらず、家族が分断されてしまったのです。

「最も小さい者の一人にしたのは、わたしにしてくれたこと」(マタ25:40)というイエスの言葉を胸に刻みましょう。(有明海のほとり便り no.433)

あなたの心の中の未解決のものすべてに対して忍耐を持たれることを。
そうして問い自身を、例えば閉ざされた部屋のように、あるいは非常に未知な言語で書かれた書物のように、愛されることを。今すぐ答えを捜さないで下さい。
あなたはまだそれを自ら生きておいでにならないのだから、今与えられることはないのです。すべてを生きるということこそ、しかし大切なのです。
今はあなたは問いを生きてください。
そうすればおそらくあなたは次第に、それと気づくことなく、
ある遙かな日に、答えの中へ生きて行かれることになりましょう。
ブレーメン近郊ヴォルブスヴェーデにて、
1903年7月16日、若き詩人カプス君宛のリルケの手紙より

母校を訪問し、とても久しぶりにお世話になった先生たちと再会したことが、どうも自分の中にあった「格言集」を呼び起こしたようです。ふとリルケの言葉を、当時の助川暢校長がよく引用していた姿と合わせて思い出しました。ただし、「問いをポケットにしまっておく」的なリルケの言葉という曖昧模糊とした記憶のみ…。何回かAI(複雑な条件での情報収集が得意)とやり取りをしている内にたどり着いたのは、「問いを生きる」でした。

問いを捨て去るのでも、性急に答えを求めるのでもなく、問いを温めていくこと。いまを生きていくことで、「それと気づくことなく」答えが与えられることがあるのだから。

「明日のことまで思い悩むな」(マタ6:33)とイエスの言葉と深く響き合っています。(有明海のほとり便り no.432)

荒尾教会に赴任した時には、有明小1年だったBさんが、いまは中3。いよいよ受験のシーズンです。独立学園(山形)、愛農学園(三重)、愛真高校(島根)はともに無教会の流れを汲む、一学年定員25名というとても小さな全寮制の高校です。この間、教会や園に休みをいただき、わたしの母校である独立学園と、愛農学園の一泊見学会に二人で参加してきました。

独立学園を、一泊して衣食住を共にするほどじっくり訪問するのは20年ぶりでした。新しい校舎や改築した講堂などに驚きつつ、男子寮はまったく変わっておらず、ゴチャゴチャしたカオスな感じもそのまま…でした。

「あなたの人生にとって欠かせない時期は？」と問われたら、間違いなく「独立学園で過ごした3年間」と答えます。他者と「共に生きる」と、まったく綺麗事ではないゴチャゴチャした感情や言動に振り回される3年間でしたが、それでも何だか楽しく、シンドいけれど「喜び」があったのです。学園で数学に出会い大学や院で学びましたが、そこからの道に悩みました。最後は牧師の道を選んだのも、この「喜び」を学園生活で味わっていたからです。隣人と、こどもたちと共に生きることの喜び、皆でワイワイ遊具をDIYする工夫、そして信仰。このすべてをわたしは学園で学んだと改めて確認することが出来ました。

愛農学園は、日本で唯一の「私立」農業高校です。「神・人・土を愛する」三愛精神のもと、持続可能な有機農業を実践している教育の意義はとても大きく深いものです。

ただ、最後はBさんと神さまに委ねなければと、祈っています。(有明海のほとり便り no.431)

本日は熊本地区交換講壇です。熊本地区では長い間、交換講壇をすることが出来ませんでしたが、昨年ようやく再開しました。10年以上も交換講壇が出来なかった背景には、教師間・教会間の信頼関係の揺らぎがありました。

けれども、それから時が経ち、教師もほぼ入れ替わりました。その間、各教会は高齢化だけでなく、コロナ禍、信徒の減少に直面しています。

メソヂスト(八代・熊本白川・武蔵ヶ丘)、組合(熊本草場町)、改革長老(錦ヶ丘・合志豊岡)、ホーリネス(熊本城東)などの旧教派の伝統を大切にしている教会も、荒尾教会のような「教団の教会」として立っている教会もある熊本地区です。教会一つ一つの伝統や信仰(神学)を尊重しつつ、同時に祈り支え合う地区になっていきたいと話し合い、とても久しぶりに再開した交換講壇なのです。この交わりと出会いを喜びましょう。

O牧師が牧会するM教会は教区謝儀保障を受給しつつ歩んでおられます。荒尾教会では教区互助献金を月定献金と同様に大切にしていますが、この互助献金がM教会はじめ必要な教会の謝儀保障に使われています。しかしそれは、「与える／受ける」といった二項関係ではありません。もしそれだけの関係であったら、謝儀保障を受けている教会が、むしろ熱心に互助献金を捧げていることを説明出来ません。また、M教会で行われているこども食堂、O牧師の教区・地区での様々な働き、そして何よりもその礼拝が、この熊本地区に欠けることが出来ないものです。わたしたちの十分とは言えない互助献金を、遥かにまさる大きな恵みがあるのです。教会として地区交換講壇・教区互助献金を大切にしていきましょう。(有明海のほとり便り no.430)